Uwolnieni od Alkoholu: Przemiana Chrisa Marshalla
Historia Chrisa Marshalla zaczyna się od młodzieńczego błędu. W wieku 16 lat, przy swojej drugiej próbie z alkoholem, rozbił samochód matki, otrzymał mandat za jazdę pod wpływem i spędził noc w areszcie. Jednak to nie skłoniło go od razu do trzeźwości. Wręcz przeciwnie, odkrył, że alkohol ułatwia mu relacje społeczne i wzmacnia poczucie przynależności. Po wstąpieniu na University of Texas w San Antonio i dołączeniu do bractwa, jego konsumpcja jeszcze bardziej wzrosła.
Z czasem jednak nadużywanie alkoholu przez Marshalla zaczęło niepokoić nawet jego kolegów z bractwa. „Nawet w tym środowisku pełnym picia moje zachowanie wyróżniało się – piłem więcej i z innych powodów niż moi przyjaciele”, wspomina Marshall, pochodzący z Houston. W wieku 23 lat zdał sobie sprawę, że nie potrafi ani przestać, ani ograniczyć samodzielnie. Na szczęście, wciąż objęty ubezpieczeniem zdrowotnym matki, mógł pozwolić sobie na rehabilitację alkoholową. Psychiatra ujawnił źródło jego nadmiernego picia: maskował nim głębsze problemy – lęki i depresję.
„To był pierwszy raz, kiedy ktoś mi powiedział: ‘Samoleczysz się alkoholem’”, opowiada Marshall. Ta świadomość połączyła wszystkie kropki. Lekarz przepisał mu leki na lęki, depresję i problemy ze snem. W ciągu kolejnych dwóch lat nie tylko osiągnął trzeźwość, ale także stopniowo odstawił leki. Patrząc wstecz, Marshall rozumie, że używał alkoholu jako podpory, by zbliżyć się do innych i budować określoną tożsamość. „Alkohol to waluta społeczna”, zauważa.
Klucz do Trzeźwości: Wsparcie i Nowe Nawyki
James Murphy, doktor psychologii na Uniwersytecie w Memphis, specjalizujący się w zachowaniach uzależniających, podkreśla, że szukanie pomocy, jak zrobił to Marshall, jest kluczowe do przezwyciężenia nadużywania alkoholu. „Powrót do zdrowia ma największe szanse na sukces, gdy masz dużo wsparcia – od profesjonalnych doradców, przyjaciół, grup wsparcia i rodziny”, wyjaśnia Murphy. Dodaje, że terapie, odpowiednie leki i nowe zajęcia mogą wzbudzić „pasję, ciekawość i radość”, utrwalając trzeźwy styl życia.
Droga Marshalla to potwierdza. Po osiągnięciu trzeźwości ukończył szkolenie na certyfikowanego doradcę ds. uzależnień i przez 18 miesięcy pracował w ośrodku detoksykacyjnym. Później zauważył powtarzający się problem wśród klientów: brak miejsc towarzyskich bez alkoholu. W 2017 roku otworzył Sans Bar w Austin w Teksasie – lokal serwujący wyłącznie napoje bezalkoholowe. To miejsce stało się schronieniem nie tylko dla niego, ale i dla innych poszukujących bezpiecznej alternatywy społecznej.
Obalanie Stereotypów: Trzeźwość Nie Jest Nudna
Tawny Lara kiedyś uosabiała stereotyp „imprezowej barmanki”, eksperymentując z alkoholem i narkotykami od połowy nastoletnich lat. Dziś, jako pisarka i mówczyni w Nowym Jorku, wielokrotnie zmagała się z trzeźwością, zanim zmęczyły ją „mentalne akrobacje” usprawiedliwiające jej nadużycia. „Każda noc wyglądała tak samo: nadmierne picie, załamania emocjonalne, fast food o 2 w nocy i kac następnego dnia”, wspomina. Trzeźwość to zmieniła. „Teraz moje życie jest pełne samoświadomości i możliwości – mam czas i pieniądze, by realizować marzenia.”
Trzeźwość pozwoliła Larze w pełni zaakceptować swoją biseksualność. Obecnie prowadzi wykłady o trzeźwej intymności i napisała książkę na ten temat. Początkowo niepicie sprawiało, że czuła się nieswojo, jakby nad głową miała migający napis obwieszczający jej wybór. Szybko jednak zrozumiała: „Większość ludzi nie zwraca uwagi na to, co pijesz.” Ci, którzy drążyli temat, często sami mieli problemy z alkoholem. „Myślałam, że trzeźwość jest nudna, ale teraz widzę, że życie imprezowiczki takie było”, podsumowuje.
Planowanie Trzeźwego Życia Społecznego
Poruszanie się w sytuacjach społecznych po odstawieniu alkoholu wymaga przygotowania. Murphy radzi: „Idź na wydarzenia z jasnym celem. Jeśli chcesz pić umiarkowanie, dokładnie zaplanuj ilość, rodzaj i tempo napojów. Dla abstynencji przypomnij sobie, dlaczego dokonałeś tego wyboru.” Sugeruje przećwiczenie odmawiania drinków – wybierając alternatywy bezalkoholowe – i przygotowanie się na pragnienia za pomocą narzędzi, takich jak techniki oddechowe. Wsparcie sojuszników szanujących twoją decyzję i świadomość, że możesz odejść w każdej chwili, również są kluczowe.
Lara się zgadza. „Nigdy nie poświęcaj swojego zdrowia psychicznego dla wydarzenia”, podkreśla. „Jeśli randka lub impreza z alkoholem budzi w tobie lęk, normalne jest zrezygnowanie lub wcześniejsze wyjście. Ci, którym na tobie zależy, zrozumieją.” Teraz cieszy się trzeźwymi chwilami na koncertach czy weselach, doceniając klarowność, by „pamiętać rozmowy i wyjątkowe momenty”.
Leczenie Poprzez Pomoc Innym
Wychowany w religijnej, czarnej rodzinie abstynenckiej, Marshall zmagał się z kulturowym piętnem dotyczącym leków i chorób psychicznych. To utrudniło jego powrót do zdrowia. „Na początku trzeźwości możesz czuć się gorzej – więcej lęku, mniej radości – ale wybrałeś drogę, która z czasem poprawi twoje samopoczucie”, mówi. Po osiągnięciu trzeźwości stał się „ranionym uzdrowicielem”, pomagając innym jako doradca. Sukces Sans Bar – organizującego firmowe happy hours i wydarzenia pop-up w całym kraju – odzwierciedla jego misję tworzenia więzi bez alkoholu.
Podróż i Znaczenie Trzeźwości
Trzeźwość to zarówno proces, jak i cel. Dewiza Marshalla brzmi: „Dopóki próbujesz poprawiać się krok po kroku, nie możesz przegrać.” Lara zgadza się, widząc trzeźwe życie jako pełne możliwości, daleko wykraczające poza dni picia. „Trzeźwość to dbanie o siebie, a nie zadowalanie innych”, mówi.
Dzięki profesjonalnemu wsparciu, odkrywaniu siebie i mądrym strategiom społecznym trzeźwość staje się osiągalna. Historie Marshalla i Lary dowodzą, że jest nie tylko możliwa, ale też otwiera drzwi do bardziej autentycznego i pełnego życia.
