Liberarsi dall’Alcol: La Trasformazione di Chris Marshall
La storia di Chris Marshall inizia con un errore adolescenziale. A 16 anni, durante la sua seconda esperienza con l’alcol, distrusse l’auto della madre, ricevette una multa per guida in stato di ebbrezza e trascorse una notte in carcere. Tuttavia, questo non lo portò immediatamente alla sobrietà. Al contrario, scoprì che l’alcol facilitava le sue interazioni sociali e rafforzava il suo senso di appartenenza. Entrato all’Università del Texas a San Antonio e unitosi a una confraternita, il suo consumo aumentò ulteriormente.
Col tempo, però, l’abuso di alcol di Marshall iniziò a preoccupare persino i suoi compagni di confraternita. “Anche in quell’ambiente dove l’ubriachezza era la norma, il mio modo di bere spiccava – più intenso e per motivi diversi rispetto ai miei amici”, ricorda Marshall, originario di Houston. A 23 anni, si rese conto che non riusciva né a smettere né a ridurre da solo. Fortunatamente, ancora coperto dall’assicurazione sanitaria della madre, poté permettersi una riabilitazione dall’alcol. Uno psichiatra scoprì la radice del suo eccessivo consumo: mascherava lotte interiori contro ansia e depressione.
“Fu la prima volta che qualcuno mi disse: ‘Ti stai automedicando con l’alcol’”, racconta Marshall. Questa consapevolezza collegò tutti i pezzi. Il medico gli prescrisse farmaci per ansia, depressione e problemi di sonno. Nei due anni successivi, non solo raggiunse la sobrietà, ma riuscì anche a ridurre gradualmente la dipendenza dai medicinali. Ripensandoci, Marshall capisce che usava l’alcol come stampella per avvicinarsi agli altri e costruire un’identità. “L’alcol è una moneta sociale”, riflette.
La Chiave della Sobrietà: Supporto e Nuove Abitudini
James Murphy, PhD, professore di psicologia all’Università di Memphis e specialista in comportamenti dipendenti, sottolinea che cercare aiuto, come ha fatto Marshall, è fondamentale per superare l’abuso di alcol. “Il recupero ha più possibilità di successo quando c’è un forte supporto – da consulenti professionali, amici, gruppi di sostegno e famiglia”, spiega Murphy. Aggiunge che terapie, farmaci adeguati e nuove attività possono accendere “passione, curiosità e gioia”, consolidando uno stile di vita sobrio.
Il percorso di Marshall lo conferma. Dopo essere diventato sobrio, si formò come consulente certificato per l’abuso di sostanze e lavorò per 18 mesi in una clinica di disintossicazione. In seguito, notò un problema ricorrente tra i clienti: la mancanza di spazi sociali senza alcol. Nel 2017, aprì il Sans Bar ad Austin, Texas – un locale che offre solo bevande analcoliche. Questo spazio divenne un rifugio non solo per lui, ma anche per altri in cerca di un’alternativa sociale sicura.
Sfatare gli Stereotipi: La Sobrietà Non è Noiosa
Tawny Lara era un tempo la tipica “ragazza festaiola barista”, che sperimentava alcol e droghe fin dalla metà dell’adolescenza. Oggi scrittrice e oratrice a New York, ha lottato più volte con la sobrietà prima di stancarsi delle “acrobazie mentali” per giustificare i suoi eccessi. “Ogni sera seguiva lo stesso copione: eccessivo consumo, crolli emotivi, fast food alle 2 del mattino e postumi la mattina dopo”, racconta. La sobrietà ha cambiato tutto. “Ora, la mia vita è piena di consapevolezza e possibilità – ho tempo e denaro per inseguire i miei sogni.”
La sobrietà le ha anche permesso di abbracciare pienamente la sua bisessualità. Ora tiene conferenze sulla intimità sobria e ha scritto un libro sull’argomento. All’inizio, non bere la faceva sentire a disagio, come se un cartello luminoso annunciasse la sua scelta. Ma presto si rese conto: “Alla maggior parte delle persone non importa cosa bevi.” Chi insisteva a fare domande spesso rivelava i propri problemi con l’alcol. “Pensavo che la sobrietà fosse noiosa, ma ora vedo che la vita da festaiola lo era”, conclude.
Pianificare la Vita Sociale Sobria
Gestire le situazioni sociali dopo l’alcol richiede preparazione. Murphy consiglia: “Partecipa agli eventi con un obiettivo chiaro. Se si tratta di bere moderatamente, pianifica esattamente quantità, tipo e ritmo delle bevande. Per l’astinenza, ricorda a te stesso i motivi della tua scelta.” Suggerisce di esercitarsi a rifiutare drink – optando per alternative analcoliche – e di prepararsi ai desideri con strumenti come tecniche di respirazione. Avere alleati che rispettino la tua decisione e sapere che puoi andartene in qualsiasi momento è altrettanto cruciale.
Lara è d’accordo. “Non sacrificare mai la tua salute mentale per un evento”, afferma. “Se un appuntamento o una festa con alcol ti rende ansioso, è normale rinunciare o andartene presto. Chi ti vuole bene capirà.” Ora apprezza i momenti sobri a concerti o matrimoni, valorizzando la lucidità per “ricordare conversazioni ed esperienze speciali”.
Guarire Aiutando gli Altri
Cresciuto in una famiglia religiosa nera che non consumava alcol, Marshall ha dovuto superare lo stigma culturale su farmaci e malattie mentali. Questo ha reso la sua guarigione più ardua. “All’inizio della sobrietà, potresti sentirti peggio – più ansia, meno gioia – ma stai scegliendo un cammino che, col tempo, migliora il tuo benessere”, dice. Una volta sobrio, divenne un “guaritore ferito”, aiutando gli altri come consulente. Il successo del Sans Bar – ospitando happy hour aziendali ed eventi pop-up in tutto il paese – riflette la sua missione di creare connessioni senza alcol.
Il Viaggio e il Significato della Sobrietà
La sobrietà è sia un processo che una meta. Il motto di Marshall è: “Finché cerchi di migliorare poco a poco, non puoi fallire.” Lara concorda, vedendo la vita sobria come piena di possibilità, ben oltre i giorni di sbornie. “La sobrietà significa prendersi cura di sé, non compiacere gli altri”, dice.
Con il supporto professionale, la scoperta di sé e strategie sociali intelligenti, la sobrietà diventa raggiungibile. Le storie di Marshall e Lara dimostrano che non è solo possibile, ma anche una porta verso un’esistenza più autentica e appagante.
