Libertando-se do Álcool: A Transformação de Chris Marshall
A história de Chris Marshall começou com um erro na adolescência. Aos 16 anos, na sua segunda experiência com álcool, ele destruiu o carro da mãe, recebeu uma multa por dirigir embriagado e passou uma noite na cadeia. No entanto, isso não o levou imediatamente à sobriedade. Pelo contrário, ele descobriu que o álcool facilitava suas interações sociais e fortalecia seu senso de pertencimento. Ao ingressar na Universidade do Texas em San Antonio e se juntar a uma fraternidade, seu consumo só aumentou.
Com o tempo, porém, o abuso de álcool de Marshall começou a preocupar até seus irmãos de fraternidade. “Mesmo naquele ambiente onde a embriaguez era comum, meu jeito de beber se destacava – mais intenso e por motivos diferentes dos meus amigos”, relembra Marshall, que cresceu em Houston. Aos 23 anos, ele percebeu que não conseguia parar ou reduzir sozinho. Felizmente, ainda coberto pelo seguro de saúde da mãe, ele pôde acessar uma reabilitação para alcoolismo. Um psiquiatra revelou a raiz de seu consumo excessivo: ele mascarava lutas internas contra ansiedade e depressão.
“Foi a primeira vez que alguém me disse: ‘Você está se automedicando com álcool’”, conta Marshall. Essa revelação conectou todos os pontos. Seu médico prescreveu medicamentos para ansiedade, depressão e problemas de sono. Nos dois anos seguintes, ele não só alcançou a sobriedade, mas também reduziu gradualmente a dependência dos remédios. Olhando para trás, Marshall entende que usava o álcool como muleta para se aproximar das pessoas e construir uma identidade. “O álcool é uma moeda social”, reflete ele.
A Chave para a Sobriedade: Apoio e Novos Hábitos
James Murphy, PhD, professor de psicologia na Universidade de Memphis e especialista em comportamentos viciantes, enfatiza que buscar ajuda, como fez Marshall, é crucial para superar o abuso de álcool. “A recuperação tem mais chances de sucesso quando há muito apoio – de conselheiros profissionais, amigos, grupos de apoio e família”, explica Murphy. Ele acrescenta que terapias, medicamentos adequados e novas atividades podem despertar “paixão, curiosidade e alegria”, solidificando a sobriedade.
O caminho de Marshall comprova isso. Após se tornar sóbrio, ele se formou como conselheiro certificado em abuso de substâncias e trabalhou por 18 meses em uma clínica de desintoxicação. Mais tarde, notou um problema recorrente entre os clientes: a falta de espaços sociais sem álcool. Em 2017, ele abriu o Sans Bar em Austin, Texas – um local que serve apenas bebidas não alcoólicas. Esse espaço tornou-se um refúgio não só para ele, mas também para outros em busca de uma alternativa social segura.
Quebrando Estereótipos: Sobriedade Não é Chata
Tawny Lara já foi a típica “garota festeira bartender”, experimentando álcool e drogas desde meados da adolescência. Hoje escritora e palestrante em Nova York, ela lutou várias vezes com a sobriedade antes de se cansar das “ginásticas mentais” para justificar seus excessos. “Toda noite seguia o mesmo roteiro: consumo excessivo, colapsos emocionais, fast food às 2 da manhã e ressaca no dia seguinte”, relata ela. A sobriedade mudou isso. “Agora, minha vida é cheia de autoconsciência e possibilidades – tenho tempo e dinheiro para perseguir meus sonhos.”
A sobriedade também permitiu que Lara abraçasse plenamente sua bissexualidade. Ela agora faz palestras sobre intimidade sóbria e escreveu um livro sobre o tema. No início, não beber a fazia sentir-se desconfortável, como se um letreiro piscante anunciasse sua escolha. Mas logo percebeu: “A maioria das pessoas não liga para o que você bebe.” Quem insistia em perguntar geralmente tinha seus próprios problemas com álcool. “Eu achava que a sobriedade era chata, mas agora vejo que a vida de garota festeira era monótona”, conclui ela.
Planejando a Vida Social Sóbria
Navegar em situações sociais após o álcool exige planejamento. Murphy aconselha: “Vá a eventos com um objetivo claro. Se for beber moderadamente, planeje exatamente a quantidade, o tipo e o ritmo das bebidas. Para abstinência, reforce os motivos da sua escolha.” Ele sugere ensaiar como recusar bebidas – optando por alternativas sem álcool – e preparar-se para desejos com ferramentas como técnicas de respiração. Contar com aliados que respeitem sua decisão e saber que você pode sair a qualquer momento também é essencial.
Lara concorda. “Nunca sacrifique sua saúde mental por um evento”, afirma ela. “Se um encontro ou uma festa com álcool te deixa ansioso, é normal desistir ou sair cedo. Quem se importa com você vai entender.” Ela agora aprecia momentos sóbrios em shows ou casamentos, valorizando a clareza para “lembrar das conversas e dos momentos especiais”.
Curando-se ao Ajudar os Outros
Criado em uma família religiosa negra que não consumia álcool, Marshall enfrentou o estigma cultural em torno de medicamentos e doenças mentais. Isso tornou sua recuperação mais desafiadora. “No início da sobriedade, você pode se sentir pior – mais ansiedade, menos alegria – mas está escolhendo um caminho que, aos poucos, melhora seu bem-estar”, diz ele. Após se tornar sóbrio, ele se tornou um “curador ferido”, ajudando outros como conselheiro. O sucesso do Sans Bar – sediando happy hours corporativos e eventos pop-up pelo país – reflete sua missão de criar conexões sem álcool.
A Jornada e o Significado da Sobriedade
A sobriedade é tanto um processo quanto um destino. O lema de Marshall é: “Enquanto você tenta melhorar aos poucos, não pode falhar.” Lara concorda, vendo a vida sóbria como cheia de possibilidades, muito além dos dias de bebedeira. “Sobriedade é cuidar de si mesmo, não agradar aos outros”, diz ela.
Com apoio profissional, autodescoberta e estratégias sociais inteligentes, a sobriedade se torna alcançável. As histórias de Marshall e Lara provam que ela não é apenas possível, mas também uma porta para uma existência mais autêntica e plena.
