A Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica (DPOC) é uma doença pulmonar progressiva que obstrui as vias respiratórias, tornando a respiração cada vez mais difícil. A doença se desenvolve lentamente, com sintomas que geralmente são leves no início e pioram ao longo do tempo. Embora a DPOC não tenha cura, o tratamento pode ajudar a reduzir os sintomas e retardar a progressão da doença.
A DPOC inclui várias doenças pulmonares, como enfisema e bronquite crônica. Muitas pessoas com DPOC têm ambas as doenças ao mesmo tempo.
- Enfisema: Esta doença danifica os pequenos alvéolos pulmonares, interferindo na troca de gases no sangue.
- Bronquite Crônica: Esta doença causa inflamação e estreitamento dos brônquios, resultando no acúmulo de muco nas vias respiratórias.
Se não for tratada, a DPOC pode afetar gravemente a qualidade de vida e causar infecções pulmonares, problemas cardíacos e outras complicações. Estima-se que milhões de pessoas em todo o mundo sofram de DPOC, muitas das quais não sabem que têm a doença.
Quais são os sintomas da DPOC?
A DPOC torna a respiração difícil. Inicialmente, os sintomas podem ser leves, mas com o tempo podem piorar, tornando a respiração cada vez mais difícil. Os sintomas iniciais e mais avançados incluem:
Sintomas iniciais:
- Falta de ar após esforço físico
- Tosse leve, mas persistente
- Excesso de muco, especialmente pela manhã
Sintomas mais graves:
- Falta de ar após esforço mínimo, como subir escadas
- Chiado no peito (um som agudo e sibilante, especialmente ao exalar)
- Sensação de aperto no peito
- Tosse persistente, com ou sem muco
- Excesso de muco e produção de secreção
- Infecções respiratórias frequentes, como resfriados ou gripes
- Fadiga persistente
Nos casos mais graves de DPOC, podem surgir outros sintomas:
- Inchaço nos pés, tornozelos ou pernas
- Perda de peso inexplicada
- Fadiga extrema
Os fumantes geralmente apresentam sintomas mais graves, e a condição piora mais rapidamente.
Como a DPOC é classificada?
A DPOC é classificada em quatro estágios de gravidade com base nos resultados dos testes de função pulmonar. A classificação é a seguinte:
- Estágio 1 (leve) – Sintomas leves, obstrução moderada do fluxo de ar.
- Estágio 2 (moderado) – Sintomas mais intensos e obstrução moderada do fluxo de ar.
- Estágio 3 (grave) – Obstrução significativa do fluxo de ar, necessidade de tratamento regular.
- Estágio 4 (muito grave) – Sintomas muito graves e obstrução forte da função pulmonar.
À medida que a doença progride, complicações como problemas cardíacos, pneumonia, câncer de pulmão e hipertensão pulmonar (pressão alta nos pulmões) tornam-se mais comuns.
Quais são as causas da DPOC?
O principal fator de risco para a DPOC é o fumo. As pessoas que fumam ou que já fumaram no passado estão mais propensas a desenvolver a DPOC. A exposição prolongada ao fumo de cigarro, fumo de charuto, fumaça de lareira e vapores químicos também pode causar a DPOC.
Profissões que envolvem a exposição a vapores químicos ou poeiras aumentam o risco. Em alguns países, a exposição à poluição do ar interna, devido ao uso de combustíveis para cozinhar e aquecer, é outro fator de risco.
Em casos raros, a DPOC pode ser causada por fatores genéticos.
Como a DPOC é diagnosticada?
Não existe um único teste para diagnosticar a DPOC. O diagnóstico é baseado nos sintomas, exame físico e outros testes diagnósticos. Quando você consulta um médico, é importante fornecer as seguintes informações:
- Seus hábitos de fumo ou se você já fumou
- Sua exposição a poluentes ambientais no trabalho
- Se há histórico familiar de DPOC
- Se você teve doenças respiratórias anteriores, como asma
Os testes para diagnosticar a DPOC frequentemente incluem:
- Testes de função pulmonar: Esses testes medem a capacidade dos seus pulmões de absorver e expelir o ar.
- Imagens médicas: Uma radiografia ou tomografia computadorizada (TC) pode fornecer informações detalhadas sobre seus pulmões, vasos sanguíneos e coração.
- Análise de gases sanguíneos arteriais: Este teste mede os níveis de oxigênio e CO2 no sangue, retirando uma amostra de sangue de uma artéria.
Medicamentos para tratar a DPOC
Os medicamentos podem ajudar a reduzir os sintomas e prevenir as exacerbações. Pode ser necessário testar diferentes medicamentos e dosagens para encontrar o que funciona melhor para você.
- Broncodilatadores: Esses medicamentos relaxam os músculos das vias respiratórias, facilitando a respiração. Normalmente, são inalados por meio de inaladores ou nebulizadores.
- Broncodilatadores de ação rápida: Usados conforme necessário para aliviar os sintomas.
- Broncodilatadores de ação prolongada: Usados diariamente para alívio contínuo.
- Corticosteroides inalantes: Esses medicamentos reduzem a inflamação nas vias respiratórias e diminuem a produção de muco.
- Inibidores da fosfodiesterase-4: Medicamentos em forma de comprimidos que ajudam a reduzir a inflamação e relaxar as vias respiratórias. Geralmente são prescritos para casos graves de DPOC.
- Teofilina: Um medicamento mais antigo que relaxa as vias respiratórias e ajuda alguns pacientes a prevenir exacerbações.
Em alguns casos, antibióticos ou antivirais podem ser prescritos se você desenvolver uma infecção respiratória.
Outras opções de tratamento para a DPOC
Além dos medicamentos, existem outros tratamentos que podem ajudar a controlar a DPOC.
- Terapia com oxigênio: Se os níveis de oxigênio no sangue estiverem muito baixos, você pode precisar de oxigênio adicional por meio de uma máscara ou cânula nasal.
- Cirurgia: Nos casos graves de DPOC, ou quando outros tratamentos não são eficazes, pode ser necessária uma intervenção cirúrgica, como cirurgia de redução do volume pulmonar ou transplante de pulmão.
- Válvulas endobronquiais: Esses dispositivos minimamente invasivos podem melhorar o fluxo de ar para os pulmões saudáveis, aliviando as partes danificadas do tecido pulmonar.
Mudanças no estilo de vida para tratar a DPOC
O tratamento da DPOC também envolve mudanças no estilo de vida. Aqui estão algumas sugestões chave:
- Parar de fumar: O fumo é o principal fator de risco para a DPOC. Se você fuma, seu médico pode ajudá-lo a parar.
- Exercício físico: A prática de atividades físicas moderadas, como caminhar, pode melhorar sua resistência.
- Alimentação saudável: Mantenha uma dieta equilibrada que apoie a função pulmonar e melhore seu bem-estar geral.
- Evitar poluentes ambientais: Evite fumaça e poluição que possam irritar as vias respiratórias.
Qual é o prognóstico para pessoas com DPOC?
A DPOC geralmente reduz a expectativa de vida, mas o prognóstico varia de pessoa para pessoa. Aqueles que nunca fumaram podem ter uma redução leve na expectativa de vida, enquanto os fumantes têm um risco maior de piora rápida da doença. O diagnóstico precoce e o tratamento adequado podem ajudar a manter a qualidade de vida.
