Qu’est-ce que l’Intoxication Alcoolique ?
L’intoxication alcoolique survient lorsque trop d’alcool dans le sang perturbe certaines fonctions cérébrales vitales, souvent qualifiée de surdose d’alcool. En tant que dépresseur, l’alcool affecte le cerveau et le système nerveux, ralentissant la respiration, le rythme cardiaque et d’autres processus essentiels. Normalement, le foie filtre efficacement les toxines de l’alcool, mais une consommation excessive sur une courte période peut dépasser sa capacité, entraînant une toxicité. Cette condition présente des risques graves, notamment des lésions cérébrales et la mort. Si vous pensez que quelqu’un a trop bu, appelez immédiatement les services d’urgence.
Quels Sont les Symptômes de l’Intoxication Alcoolique ?
Les symptômes de l’intoxication alcoolique débutent légèrement et s’aggravent avec le temps. Les premiers signes peuvent ressembler à une ivresse classique, comme :
- Confusion ou discours incohérent
- Mauvaise coordination et chutes
- Peau moite ou froide
À mesure que la situation s’aggrave, des symptômes plus graves apparaissent, notamment :
- Confusion extrême
- Difficulté à rester éveillé
- Vomissements persistants
- Crises convulsives
- Respiration lente (moins de 8 respirations par minute)
- Pauses longues entre les respirations (10 secondes ou plus)
- Rythme cardiaque très ralenti
- Température corporelle basse
- Peau bleutée, grise ou pâle
- Réflexes ralentis (par exemple, réflexe nauséeux affaibli)
Ces signes indiquent une urgence vitale nécessitant une intervention rapide.
Complications Potentielles de l’Intoxication Alcoolique
Sans traitement rapide, l’intoxication alcoolique peut provoquer des complications graves, telles que :
- Étouffement par le vomi
- Difficultés respiratoires dues à du vomi dans les poumons
- Déshydratation extrême
- Hypothermie
- Lésions cérébrales
- Crises répétées
- Coma
- Crise cardiaque
- Décès
Ces conséquences soulignent l’importance d’une action immédiate.
Causes de l’Intoxication Alcoolique
Les boissons alcoolisées contiennent de l’éthanol, une substance également présente dans les bains de bouche, certains médicaments et produits ménagers. L’intoxication alcoolique se produit lorsqu’une quantité excessive d’éthanol est consommée rapidement. D’autres types d’alcool, comme l’isopropanol (alcool à friction) ou le méthanol (alcool de bois), sont toxiques différemment.
Consommation Excessive
La consommation excessive, ou « binge drinking », est une cause principale de l’intoxication alcoolique. Elle est définie comme une consommation qui élève la concentration d’alcool dans le sang (CAS) à 0,08 % ou plus. Pour les hommes, cela signifie boire 5 verres ou plus en moins de 2 heures ; pour les femmes, 4 verres ou plus. Les adolescents et jeunes adultes sont particulièrement susceptibles d’adopter ce comportement.
Un verre standard équivaut à :
- 33 cl de bière (5 % d’alcool)
- 15 cl de vin (12 % d’alcool)
- 4,5 cl de spiritueux à 40 % (gin, rhum, whisky, etc.)
- 4,5 cl de brandy ou cognac (40 % d’alcool)
Les cocktails peuvent contenir plusieurs doses. Même après avoir perdu connaissance, l’estomac et les intestins continuent de libérer de l’alcool dans le sang, augmentant la CAS.
Facteurs de Risque de l’Intoxication Alcoolique
Bien que les jeunes soient souvent adeptes de la consommation excessive, les décès liés à l’intoxication alcoolique touchent principalement les hommes de 35 à 64 ans. Les hommes boivent généralement plus que les femmes, et les personnes d’âge moyen sont plus susceptibles de prendre des médicaments sur ordonnance, aggravant les effets.
La gravité dépend de :
- Taille ou poids corporel
- État de santé général
- Tolérance à l’alcool
- Prise alimentaire récente
- Usage de drogues
- Quantité et vitesse de consommation
- Teneur en alcool de la boisson
Comment Réagir Face à une Intoxication Alcoolique ?
Si vous suspectez une intoxication alcoolique, agissez vite :
- Appelez les Urgences : Composez le 15 ou le 112 sans attendre.
- Restez avec la Personne : Ne la laissez jamais seule.
- Maintenez-la Éveillée : Encouragez-la à rester consciente et assise.
- Donnez de l’Eau : Si elle est alerte, proposez de petites gorgées d’eau.
- Gardez-la au Chaud : Couvrez-la d’une couverture.
- Positionnez-la Correctement : Si elle est inconsciente, mettez-la sur le côté pour éviter l’étouffement.
- Informez les Secours : Décrivez les symptômes et la quantité d’alcool consommée.
Diagnostic de l’Intoxication Alcoolique
Les médecins diagnostiquent l’intoxication alcoolique en fonction des symptômes, puis confirment avec des tests sanguins et urinaires pour mesurer la CAS.
Traitement de l’Intoxication Alcoolique
À l’hôpital, les traitements peuvent inclure :
- Perfusion pour réhydrater
- Oxygénothérapie pour faciliter la respiration
- Lavage d’estomac pour éliminer l’alcool restant
- Filtration sanguine pour retirer les toxines
Comment Prévenir l’Intoxication Alcoolique ?
Pour réduire les risques d’intoxication alcoolique, suivez ces conseils :
- Buvez Modérément : Maximum deux verres par jour pour les hommes, un pour les femmes.
- Alternez : Alternez alcool et eau.
- Mangez Avant : La nourriture ralentit l’absorption de l’alcool.
- Évitez les Mélanges : Ne combinez pas alcool et médicaments.
- Refusez les Jeux : Évitez les entonnoirs ou les « beer bongs ».
- Rangez l’Alcool : Gardez l’alcool hors de portée des enfants et adolescents.
Idées Reçues sur l’Intoxication Alcoolique
Ces méthodes ne soulagent pas l’intoxication alcoolique et peuvent l’aggraver :
- Douche Froide : Peut faire chuter la température corporelle.
- Manger : Risque de vomissements ou d’étouffement.
- Café : Ne réduit pas la CAS.
- Marcher : Peut causer des chutes.
- Provoquer des Vomissements : Augmente le risque d’étouffement.
Conclusion
L’intoxication alcoolique est une urgence médicale liée à une consommation excessive, pouvant entraîner des lésions cérébrales ou la mort. Identifier des symptômes comme vomissements, crises convulsives, respiration lente ou confusion sévère et appeler les secours peut sauver une vie. La prévention repose sur une consommation modérée et une vigilance accrue.
