¿Qué es la Psoriasis en Placas?
La psoriasis en placas es la forma más común de psoriasis, un grupo de afecciones cutáneas que causan picazón, sarpullidos y dolor. Provoca la aparición de manchas rojas o moradas elevadas, cubiertas con una capa blanquecina de células muertas de la piel, llamadas placas. Estas placas suelen aparecer en los codos, rodillas, cuero cabelludo y espalda, pero pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo.
La psoriasis en placas es una condición crónica de la piel que, aunque no tiene cura, puede manejarse con tratamiento para aliviar los síntomas y el malestar.
Síntomas de la Psoriasis en Placas
Las placas son el síntoma principal de la psoriasis en placas. El color de las placas puede variar dependiendo del tono de la piel, generalmente aparece en colores rojos, marrones, morados o grises, con una capa blanca o plateada en la superficie. Las placas suelen aparecer en ambos lados del cuerpo. Por ejemplo, si aparece una placa en un codo, probablemente también aparecerá en el otro.
Otros síntomas comunes incluyen:
- Picazón
- Dolor
- Piel agrietada
- Sangrado
- Sensación de ardor y escozor
Estos síntomas pueden aparecer y desaparecer a lo largo de la vida de una persona.
Causas de la Psoriasis en Placas
No se entiende completamente la causa exacta de la psoriasis en placas. Se considera una enfermedad autoinmune, lo que significa que el sistema inmunológico ataca erróneamente las células sanas, haciendo que las nuevas células de la piel crezcan mucho más rápido de lo normal, lo que lleva a la acumulación de capas gruesas de piel.
El desarrollo de la psoriasis en placas depende de factores genéticos y antecedentes de salud:
- Hereditaria: La psoriasis tiende a ser hereditaria. Más del 20% de las personas con psoriasis informan que tienen un familiar con la misma afección. Si ambos padres tienen psoriasis, hay un 50% de posibilidades de que sus hijos la desarrollen.
- Factores desencadenantes: Varios factores pueden desencadenar la reacción del sistema inmunológico, como lesiones en la piel, piel seca, ciertos alimentos y bebidas, quemaduras solares, medicamentos (como el litio o los fármacos contra la malaria), infecciones (como estreptococos), estrés, fumar y beber alcohol.
¿Es la Psoriasis en Placas Contagiosa?
No. La psoriasis en placas no es contagiosa. No se puede transmitir por contacto ni por ningún otro tipo de contacto cercano.
Diagnóstico de la Psoriasis en Placas
Un dermatólogo generalmente puede diagnosticar la psoriasis en placas al hablar contigo sobre tu historial médico y examinar tu piel. Sin embargo, dado que la psoriasis puede parecerse a otras afecciones de la piel como el eczema, el diagnóstico puede ser difícil en algunos casos. En tales casos, el médico puede realizar una biopsia de la piel, tomando una pequeña muestra de piel para examinarla bajo el microscopio. También pueden realizarse pruebas de alergias o análisis de sangre para descartar otras causas.
Tratamiento de la Psoriasis en Placas
Aunque la psoriasis en placas no tiene cura, el objetivo del tratamiento es reducir la frecuencia y la gravedad de los brotes. Las opciones de tratamiento incluyen:
- Medicamentos tópicos: Si solo tienes algunas placas, tu médico probablemente comenzará con una crema recetada. Estos medicamentos se aplican directamente sobre la piel y ayudan a reducir la inflamación o a frenar el crecimiento de las células de la piel. Los tratamientos comunes incluyen antralina y corticosteroides.
- Terapia con luz: Si la erupción es más extensa, el médico puede recomendar la terapia con luz ultravioleta. Esto puede realizarse en la consulta del médico o mediante un dispositivo especial que puedes usar en casa.
- Medicamentos sistémicos: Si los tratamientos tópicos no funcionan, el médico puede recomendar medicamentos sistémicos, que circulan por todo el cuerpo en lugar de atacar solo las placas. Estos medicamentos calman el sistema inmunológico o ralentizan el crecimiento de las células de la piel. Los medicamentos comunes incluyen acitretina, ciclosporina y metotrexato. Los medicamentos biológicos son una opción nueva, administrados por inyección para atacar el sistema inmunológico.
Cómo Vivir con la Psoriasis en Placas
La mayoría de las personas con psoriasis en placas vivirán con la afección durante toda su vida. Aquí tienes algunos consejos para manejarla mejor:
- Evita los factores desencadenantes: Aunque el estrés y fumar no causan directamente la psoriasis, pueden empeorar los síntomas. Trata de identificar qué factores desencadenan tus brotes y evítalos.
- Mantén una dieta saludable: Puede que notes que ciertos alimentos empeoran tu psoriasis. Si es así, evita esos alimentos. Los desencadenantes comunes en la dieta incluyen lácteos, frutas cítricas, gluten y verduras de la familia de las solanáceas (como tomates, pimientos y papas).
- Cuida tu piel: Usar una buena crema hidratante puede ayudar a reducir la picazón y mantener la piel suave. Evita jabones agresivos y prueba baños relajantes con avena coloidal o sales de Epsom. Los champús medicados pueden ayudar con las escamas en el cuero cabelludo.
- Busca apoyo: La psoriasis puede tener un impacto emocional, especialmente cuando afecta tu apariencia o causa estrés. Si te sientes abrumado, puede ser útil hablar con un terapeuta o unirte a un grupo de apoyo donde puedas compartir experiencias y estrategias con otras personas que enfrentan desafíos similares.
Conclusión
La psoriasis en placas es una condición crónica de la piel que, aunque no tiene cura, puede manejarse eficazmente con los tratamientos adecuados y ajustes en el estilo de vida. Trabajar estrechamente con tu médico para encontrar las mejores opciones de tratamiento, mantener buenos cuidados de la piel y de la salud mental son claves para manejar la condición.
