Come la pandemia ha silenziosamente aggravato il tuo dolore
Dall’inizio della pandemia di COVID-19, ogni aspetto della vita è stato profondamente trasformato, specialmente per chi già convive con dolori cronici. Mentre la società torna gradualmente alla normalità, è il momento di riconsiderare la nostra salute, in particolare il nostro approccio alla gestione del dolore. Analizziamo innanzitutto i principali motivi per cui la pandemia potrebbe aver intensificato il tuo dolore.
Per iniziare, l’accumulo di stress emotivo è stato notevole. Che tu abbia contratto il virus o meno, i cambiamenti causati dalla pandemia ti hanno probabilmente lasciato esausto. Le misure di isolamento, la riduzione del reddito e le difficoltà dell’insegnamento a distanza per i bambini sono diventate fonti di stress comuni. Per alcuni, le tensioni familiari si sono acuite; per altri, la separazione prolungata dai propri cari ha generato angoscia emotiva. Gli studi dimostrano che ansia e depressione non solo indeboliscono la resilienza mentale, ma amplificano anche la percezione del dolore fisico, rendendone la gestione più complessa.
In secondo luogo, l’aumento di peso è diventato un fenomeno diffuso. Le ricerche indicano che, durante il picco della pandemia, la persona media ha guadagnato circa 1 kg al mese, il che significa che molti oggi portano con sé un peso extra. Questo incremento non aggrava solo condizioni come il diabete e l’ipertensione; esercita anche una pressione aggiuntiva sul corpo. Anche piccoli aumenti di peso possono incrementare significativamente il carico su articolazioni come ginocchia, fianchi e colonna vertebrale, intensificando il dolore.
Inoltre, è cresciuto il ricorso all’automedicazione. Secondo i dati sanitari di giugno 2020, il 13% degli americani ha riferito di aver iniziato o aumentato l’uso di sostanze per affrontare lo stress della pandemia, con un aumento del 18% nei casi di overdose all’inizio della crisi. L’accesso limitato ai servizi sanitari potrebbe aver spinto alcuni ad abusare di antidolorifici prescritti, a consumare più alcol o a ricorrere a sostanze illegali per trovare sollievo – scelte che spesso peggiorano la situazione.
La riduzione dell’attività fisica ha avuto anch’essa un ruolo. Per mesi, l’accesso a piscine, palestre e corsi al chiuso è stato limitato in molte aree. Se dipendevi da questi luoghi per mantenerti attivo, probabilmente hai dovuto interrompere a lungo. Per cautela, molti hanno preferito restare a casa, riducendo ulteriormente il livello di attività. Per chi soffre di mal di schiena o artrite, la perdita di routine come l’acquagym o lo yoga ha reso la gestione del dolore più difficile.
Infine, l’isolamento sociale ha lasciato il segno. Nell’ultimo anno, molti hanno vissuto una drastica diminuzione delle interazioni sociali, portando a sentimenti di solitudine. Riconosciuta come un grave problema di salute, la solitudine è associata a un rischio maggiore di malattie cardiache, ictus, problemi mentali e persino morte prematura – fattori che possono accentuare la percezione del dolore.
Passi per ripartire con la gestione del dolore
La buona notizia? Con il graduale ritorno delle risorse comunitarie, ora è il momento perfetto per perfezionare il tuo approccio alla gestione del dolore. Ecco alcuni consigli pratici per andare avanti.
Innanzitutto, procedi con calma. Se non hai nuotato o frequentato una palestra da oltre un anno, il tuo corpo è probabilmente fuori forma, con una perdita di tono muscolare. Riprendere bruscamente le vecchie abitudini potrebbe scatenare crisi di dolore. Inizia con attività leggere e aumenta gradualmente resistenza e forza. Essere paziente con il tuo corpo darà frutti a lungo termine.
In secondo luogo, non esitare a chiedere aiuto. Cambiare abitudini può essere impegnativo, ma ci sono professionisti pronti a supportarti. Se non sai come riprendere l’attività fisica in sicurezza, consulta il tuo medico per consigli o un rinvio a un fisioterapista. Se la pandemia ti ha portato a una dipendenza o a una ricaduta, cerca assistenza professionale. E se il tuo umore o le tue relazioni sono state compromesse, un consulente può aiutarti a ritrovare l’equilibrio.
Infine, inizia con piccoli passi per ricostruire la fiducia. Ritornare in contesti sociali o a corsi di esercizio può sembrare intimidatorio dopo tanto tempo – è una reazione normale. Parti con brevi passeggiate o incontri con amici, riabituandoti al mondo a tuo ritmo. Semplici esercizi di respirazione possono anche alleviare l’ansia lungo il percorso.
Conclusione
Con i vaccini ampiamente disponibili e i servizi sanitari ripristinati, questo è il momento ideale per ottimizzare la tua strategia di gestione del dolore. Che tu stia esplorando nuovi approcci o riprendendo abitudini interrotte dalla pandemia, consulta sempre il tuo medico prima per garantire sicurezza ed efficacia. Con passi graduali, puoi alleviare il dolore e riprendere il controllo della tua vita.
