Nos últimos anos, os suplementos para o fígado vendidos em plataformas de compras online têm atraído grande atenção. Apesar de gerarem milhões de dólares em vendas mensais na Amazon, a maioria das formulações não está incluída nas recomendações de segurança de médicos convencionais e carece de suporte de estudos clínicos confiáveis. Esse fenômeno reflete um problema maior: muitos produtos de saúde à base de ervas operam em um “vácuo regulatório”, não atendendo aos padrões rigorosos de agências como a FDA para medicamentos prescritos.
Os perigos ocultos dos suplementos
Especialistas alertam que muitas pessoas equivocadamente associam “natural” a “seguro”, uma crença longe da realidade. Como disse um especialista da Stanford Medicine, “Tubarões brancos, escorpiões e furacões são naturais, mas ninguém os chamaria de seguros.” Esse viés cognitivo leva os consumidores a confiar em promessas online de “desintoxicação do fígado” e “proteção hepática” sem conhecimento suficiente, arriscando-se com produtos potencialmente perigosos.
Pesquisas mostram que a demanda por suplementos para a saúde hepática aumentou desde a pandemia de COVID-19, impulsionada pelo aumento do consumo de álcool. O Dr. Ahmed Eltelbany, da Universidade do Novo México, observa que, embora alguns produtos anunciem “fórmulas científicas modernas”, 65 ingredientes comuns nesses suplementos não possuem evidências científicas suficientes para comprovar sua eficácia.
Suplementos à base de ervas comuns e seus riscos
Abaixo estão 15 ervas frequentemente encontradas em produtos para o fígado vendidos online, cada uma com riscos específicos de efeitos colaterais que os consumidores devem considerar:
Erva-de-São-João: Usada para depressão e ansiedade, pode causar dores de cabeça, náuseas e interações medicamentosas.
Kava: Melhora ansiedade e insônia, mas aumenta riscos para pacientes com problemas hepáticos ou renais, podendo causar hepatite.
Ginkgo: Auxilia na memória, mas sua ação anticoagulante pode elevar o risco de sangramentos, especialmente com medicamentos similares.
Arnica: Alivia hematomas externamente, mas internamente pode provocar hipertensão ou taquicardia, por vezes fatal.
Gengibre: Reduz náuseas pós-cirúrgicas, quimioterápicas ou de enjoo, mas afeta circulação sanguínea, ritmo cardíaco e glicemia – consulte um médico antes.
Hidraste: Tradicionalmente usada para constipação e resfriados, impacta o ritmo cardíaco e a pressão arterial.
Aloe: Promove cicatrização externa, mas ingerida pode causar arritmias ou danos renais.
Efêdra: Erva antiga para perda de peso e energia, aumenta frequência cardíaca e pressão, sendo proibida pela FDA por riscos cardiovasculares.
Ginseng: Reconhecido por retardar o envelhecimento e regular o açúcar no sangue, apresenta riscos com anticoagulantes ou para diabéticos.
Cimicífuga: Alivia sintomas da menopausa, mas pode prejudicar o fígado, especialmente em quem já tem doenças hepáticas.
Alho: Reduz pressão arterial e colesterol, mas suas propriedades anticoagulantes aumentam o risco de sangramento.
Alcaçuz: Alivia tosse e dor de garganta, mas em excesso pode causar hipertensão e arritmias.
Urtiga: Trata alergias e artrite, mas pode provocar retenção de líquidos, arriscado para pacientes cardíacos ou renais.
Tanaceto: Previne enxaquecas, mas afeta a coagulação.
Situação do mercado e dilemas dos consumidores
Um estudo recente analisou os 10 suplementos para o fígado mais vendidos online usando uma nova conta na Amazon e a ferramenta AMZScout. Esses produtos alcançam uma média de 4,42 estrelas na Amazon, mas a tecnologia Fakespot considerou apenas cerca de 65% das avaliações confiáveis. Marcas como “Liver Cleanse Detox & Repair Formula” e “Ancestral Supplements Grass Fed Beef Liver Capsules” destacam-se com slogans como “fórmula científica” e “desintoxicação eficaz”, mas faltam dados científicos rigorosos para sustentá-los.
Globalmente, os problemas de saúde hepática permanecem graves. Para pacientes com doenças hepáticas avançadas, como cirrose, as opções frequentemente se limitam ao transplante de fígado. Porém, devido à escassez de doadores, alguns recorrem a suplementos online aparentemente “naturais” e eficazes.
Escolhas racionais dos consumidores
Embora certas ervas tenham raízes na medicina tradicional, “natural” não é sinônimo de “seguro”. Especialistas recomendam que os consumidores abordem produtos de “desintoxicação do fígado” com cautela, pesquisem ingredientes e riscos detalhadamente e consultem médicos antes do uso. A proliferação desses produtos exige regulamentação mais rígida e estudos clínicos mais profundos para proteger a saúde pública de propagandas enganosas online.
Ao analisar as tendências atuais do mercado, apelamos aos consumidores para que tenham cautela, em vez de confiança cega, em produtos de “desintoxicação do fígado”. Apenas escolhas informadas e baseadas em ciência podem realmente proteger sua saúde e evitar riscos decorrentes de promessas falsas.
