Hoy en día, la información sobre salud está disponible a solo un clic de distancia. Sin embargo, con el acceso fácil a esta información, también se propaga rápidamente información errónea. ¿Cómo podemos diferenciar la información confiable de la incorrecta y protegernos de los consejos médicos falsos? Este artículo te ayudará a comprender cómo evaluar la autenticidad de la información de salud y te presentará estrategias prácticas para protegerte de las estafas médicas.
Propagación Rápida de Información y Estafas Médicas
Con la creciente popularidad de las redes sociales y la rápida circulación de la información, nunca ha sido tan fácil acceder a datos sobre salud. Sin embargo, como señala Medical News Today , mucha de esta información es imprecisa y proviene de fuentes poco confiables.
Un estudio realizado por Healthline en 2024 reveló que más de la mitad de los estadounidenses recurren a las redes sociales para obtener información sobre salud, mientras que el 32% confía en los consejos de familiares, amigos y compañeros de trabajo. Aunque las redes sociales son una fuente importante de información, muchas personas admiten que no confían completamente en lo que encuentran en estas plataformas.
En el Reino Unido, un estudio realizado por el Alan Turing Institute mostró que el 94% de la audiencia ha encontrado información de salud errónea en redes sociales.
¿Por Qué Somos Vulnerables a las Estafas Médicas?
Medical News Today entrevistó a la Dra. Dawn Holford, psicóloga de la Universidad de Bristol, quien explicó por qué somos tan vulnerables a las estafas de salud. La Dra. Holford habló sobre un fenómeno psicológico conocido como “Raíces de Creencias”, que describe las creencias y puntos de vista que desarrollamos con el tiempo y que afectan nuestra comprensión del mundo.
Por ejemplo, las emociones como el miedo y la ansiedad pueden influir en nuestra percepción de la información de salud. La Dra. Holford mencionó que muchos consejos de salud erróneos satisfacen exactamente nuestras necesidades emocionales. Las personas que temen los efectos secundarios de las vacunas son más propensas a creer en información falsa sobre ellas.
A menudo buscamos o interpretamos información de manera que coincida con nuestras creencias existentes y emociones, por lo que estamos más inclinados a aceptar consejos de salud que coincidan con nuestra visión del mundo. Este fenómeno se conoce como “sesgo de confirmación”, lo que significa que buscamos información que respalde nuestras creencias, ignorando la que las contradice.
¿Quiénes Son Más Propensos a Caer en Estafas de Salud?
¿Qué grupos de personas son más susceptibles a las estafas de salud? La Dra. Holford explicó que los estudios muestran que las personas con ciertas características psicológicas son más propensas a aceptar información de salud errónea. Por ejemplo, las personas con “apertura activa” son menos vulnerables a las estafas. La apertura activa significa la capacidad de considerar diferentes perspectivas y pruebas.
La Dra. Holford también destacó que los grupos objetivo de las estafas de salud suelen evaluar la credibilidad de la información según su alineación con su ideología. La información errónea se dirige intencionalmente a las creencias y necesidades de grupos específicos, por lo que comprender las características psicológicas de las audiencias es clave para combatir la desinformación.
¿Por Qué las Personas Dudan en Confiar en las Fuentes Oficiales de Información de Salud?
Aunque las organizaciones de salud oficiales, como la Organización Mundial de la Salud , suelen proporcionar información confiable, algunos grupos no confían en estas fuentes. La Dra. Holford explicó que las experiencias negativas con el sistema de salud, como el racismo médico, los prejuicios de género o los retrasos en la atención, aumentan la desconfianza hacia las fuentes oficiales de información de salud, lo que lleva a las personas a ser más propensas a creer en desinformación.
¿Cómo Reconocer Información de Salud Confiable?
Dado que la información de salud ahora está ampliamente disponible en línea, ¿cómo podemos saber qué información es confiable? La Dra. Holford compartió algunos consejos prácticos:
- Verifica la Fuente de Información Primero, debes verificar si la fuente de la información sobre salud es confiable. La información proveniente de instituciones médicas de renombre, sitios web oficiales de salud pública (como los de Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades ) y expertos médicos generalmente es confiable.
- Compara la Información en Múltiples Fuentes Utiliza el enfoque de “lectura lateral” para comprobar la información de salud. Esto significa que si encuentras un consejo de salud en un sitio, deberías verificar si otras fuentes independientes llegan a las mismas conclusiones o conclusiones similares. Especialmente cuando la información coincide con nuestras expectativas, somos más susceptibles a las estafas.
- Busca Expertos Responsables de la Información La información confiable sobre salud generalmente proviene de profesionales médicos calificados o instituciones de investigación certificadas. Asegúrate de que la fuente sea experta en su campo.
- Cuidado con la Manipulación Emocional Muchas estafas de salud atraen nuestra atención al generar emociones como miedo o ansiedad. Debes tener cuidado con la información que no proporciona evidencia sólida y es excesivamente emocional.
- Verifica la Actualidad de la Información Los consejos de salud cambian a medida que surgen nuevos hallazgos y avances médicos. Por lo tanto, es importante asegurarse de que la información que recibes esté actualizada y evitar confiar en consejos obsoletos.
- Consulta con un Profesional Médico Si tienes dudas sobre la credibilidad de la información de salud, lo mejor es consultar a un médico o un experto médico confiable. Los profesionales te ayudarán a verificar la autenticidad de la información.
¿Cómo Protegerse de las Estafas Médicas?
Para protegerte de las estafas de salud, la Dra. Holford mencionó un enfoque llamado “Intervenciones de Jiu-Jitsu”, que se basa en los principios del Jiu-Jitsu brasileño. Este enfoque utiliza las mismas características de la información errónea para evitar que se propague. Con este enfoque, la sociedad puede ser educada sobre cómo reconocer las estafas de salud y cómo defenderse de ellas.
Inmunización Psicológica
El concepto de inmunización psicológica es similar a la vacunación. Educar a las personas sobre las tácticas comunes de desinformación puede aumentar su capacidad para reconocer información falsa, lo que fortalece nuestra resistencia a estas estafas.
Al mantener el sentido común y seguir los consejos anteriores, podemos evitar efectivamente muchas estafas de salud que acechan en la web. ¡Recuerda siempre verificar las fuentes y consultar con profesionales si tienes dudas!
