¿Cuándo es necesaria la cirugía láser ocular?
La cirugía láser ocular es un procedimiento mínimamente invasivo que utiliza haces de luz para cortar, remodelar o eliminar tejido del ojo. En comparación con la cirugía tradicional, reduce el riesgo de complicaciones y el tiempo de recuperación.
Además de la corrección visual, los láseres pueden tratar diversas afecciones oculares, como:
- Cataratas
- Glaucoma
- Retinopatía diabética
- Cáncer ocular
En cuanto a la corrección visual, la cirugía láser puede tratar los siguientes problemas refractivos:
Tipos de cirugía láser ocular
Existen varios tipos de cirugía ocular con láser, entre los cuales los más comunes son:
- LASIK : Se utiliza un láser para crear un pequeño colgajo en la córnea, remodelarla y luego volver a colocar el colgajo sin necesidad de suturas.
- SMILE: Se realiza una pequeña incisión en la córnea para extraer una fina capa de tejido y mejorar la visión.
- Cirugías de superficie (PRK, LASEK, TransPRK): Se elimina la capa externa de la córnea antes de remodelarla con láser. Esta capa se regenera de manera natural con el tiempo.
¿Cuánto dura la cirugía LASIK?
En teoría, la corrección visual con láser es un procedimiento permanente , pero los ojos pueden seguir cambiando con el tiempo.
Un estudio encontró que alrededor del 94% de los pacientes que se sometieron a cirugía láser no necesitaron gafas ni lentes de contacto durante al menos cinco años. Sin embargo, aproximadamente el 10% de los pacientes requirieron un procedimiento adicional para obtener los mejores resultados.
¿Quiénes no deben someterse a la cirugía láser ocular?
No todos son candidatos para la cirugía láser ocular. Algunas condiciones que pueden descalificar a un paciente incluyen:
- Astigmatismo irregular severo
- Deportes de contacto frecuentes
- Prescripciones ópticas inestables
- Enfermedades autoinmunes o problemas de cicatrización
- Diabetes con reducción de la sensibilidad corneal
Otras condiciones pueden hacer que una persona no sea apta para la cirugía, como:
- Blefaritis
- Pupilas grandes
- Infecciones oculares por herpes
- Glaucoma de ángulo cerrado
- Hipertensión ocular
- Cirugías o lesiones oculares previas
- Queratocono
- Córneas delgadas
- Ojos secos crónicos
¿Cómo funciona la cirugía láser ocular?
Antes de la cirugía, el médico realizará exámenes para evaluar el estado de los ojos y determinar si el procedimiento es seguro para el paciente.
El procedimiento suele durar aproximadamente 30 minutos por ojo y se realiza de la siguiente manera:
- Se aplican gotas anestésicas en los ojos.
- Se coloca un soporte para los párpados y una pequeña succión sobre el ojo para evitar el parpadeo. Esto puede generar una leve sensación de presión.
- Un láser crea un pequeño colgajo en la córnea.
- Mientras el paciente mira un punto de luz, un láser remodela la córnea según las mediciones preoperatorias. Se pueden escuchar clics durante el procedimiento.
- Finalmente, el colgajo se vuelve a colocar en su posición original.
¿Qué complicaciones puede causar la cirugía láser ocular?
Aunque es segura, la cirugía láser ocular puede tener efectos secundarios, como:
- Sequedad ocular
- Sensación de arenilla en el ojo
- Enrojecimiento
- Alteraciones visuales (destellos o halos)
- Dolor ocular
- Sensibilidad a la luz
- Infecciones
La pérdida grave de visión o ceguera es poco común, pero posible.
Recuperación tras la cirugía láser ocular
Después del procedimiento, se puede proporcionar un protector ocular para evitar lesiones o frotarse los ojos. Es común sentir molestias, picazón o ardor en las primeras horas posteriores a la cirugía. El médico puede recomendar medicamentos para aliviar el dolor.
Es importante descansar y evitar tocar los ojos. La mayoría de los pacientes pueden retomar sus actividades normales en 1 a 3 días. Se debe asistir a una consulta de seguimiento para evaluar la recuperación.
¿Cuánto cuesta la cirugía láser ocular?
El costo de la cirugía depende de la ubicación, la experiencia del cirujano y el tipo de procedimiento. La cirugía LASIK puede costar entre 1,000 y 2,400 dólares por ojo.
Algunas aseguradoras cubren la cirugía ocular láser en casos de enfermedades médicas, pero no en procedimientos electivos como LASIK. Sin embargo, muchas compañías ofrecen descuentos y programas de ahorro. También puedes usar fondos de una cuenta HSA o FSA para cubrir total o parcialmente el costo del procedimiento.
Conclusión
La cirugía láser ocular utiliza luz concentrada para eliminar o remodelar el tejido de la córnea con el fin de mejorar la visión o tratar ciertas afecciones oculares. Aunque los resultados suelen ser duraderos, no todos son candidatos y la visión puede cambiar con el tiempo. Es recomendable consultar con un especialista antes de decidir someterse al procedimiento.
